À medida que entramos em uma nova temporada de aprendizado, crescimento e comunidade, quero abordar uma questão que está profundamente enraizada em meu coração e na missão de nossa universidade: o bem-estar mental, emocional e espiritual de cada estudante confiado aos nossos cuidados.
Nosso chamado como uma universidade centrada em Cristo vai muito além da excelência acadêmica. Estamos comprometidos em nutrir a pessoa como um todo — mente, corpo e espírito —, porque cada um de vocês foi feito de maneira espantosa e maravilhosa à imagem de Deus.
Nos últimos anos, tornamo-nos cada vez mais conscientes dos profundos desafios que os estudantes em todo o país enfrentam. Ansiedade, depressão, solidão e estresse são realidades que muitos carregam em silêncio. Deixem-me dizer claramente: vocês não estão sozinhos, e o seu bem-estar importa profundamente para nós.
Hoje eu quero encorajar todos nós a tirarmos um momento para pensar sobre o bem-estar mental e emocional através da perspectiva da Bíblia.
Em 1 Reis 19, encontramos Elias, um dos profetas de Deus, lutando contra a ansiedade e a depressão. A história nos ensina que esses desafios não respeitam pessoas ou cargos. Pastores, professores e líderes cristãos de todos os tipos já lutaram com a saúde mental. Meu pai foi um dos seguidores de Cristo mais profundamente devotos que já conheci, mas ele lutou contra episódios de depressão ao longo de décadas de ministério cristão. O pastor Eric Geiger ensina algumas lições poderosas da história de Elias. Deixe-me compartilhar um trecho com você.
Pessoas piedosas lutam contra a ansiedade e a depressão.
A ansiedade e a depressão afetam pessoas piedosas. A Bíblia diz: “o poder do Senhor estava sobre Elias.” A fé dele era forte, e Deus o estava usando com grande poder.
2. A ansiedade e a depressão podem nos atormentar mesmo em meio a grandes momentos.
Elijah tinha acabado de enfrentar sozinho 400 profetas de Baal, provado aos espectadores que Deus era real, e Deus enviou uma chuva torrencial para acabar com uma seca. Tudo estava indo muito bem, e, no entanto, alguns versículos depois, Elijah está fugindo para salvar sua vida.
3. A ansiedade e a depressão são complexas porque nós somos complexos.
Quando o anjo se aproximou de Elias, o anjo não ofereceu a Elias respostas simples ou banais para a depressão de Elias. Não há “Supere isso” ou “Leia mais a Bíblia” na passagem. Somos seres complexos.
4. Deus vem ao nosso encontro onde estamos.
Nesta história bíblica, vemos Deus falando a Elias em um sussurro suave. Alguns estudiosos apontam que o vento e os terremotos são indicações do Seu julgamento ou do Seu poder miraculoso. Ele frequentemente fala em atos de poder, mas quando estamos machucados e derrotados, Ele vem até nós de maneira suave. Ele nos acalma, nos consola.
5. Ainda podemos lutar após estarmos na própria presença de Deus.
Depois do belo momento da voz mansa e delicada, Elias diz a mesma coisa a Deus: “Eu sou o único que sobrou.”Sabemos que Deus pode fazer nossas lutas desaparecerem com Sua palavra. Ele pode curar em um momento, plena e completamente. Deus pode remover a ansiedade assim como pode curar o câncer, mas muitas vezes Ele não o faz. Muitas vezes a cura é um processo e, às vezes, não somos curados neste mundo.
O peso da ansiedade pode nos deixar sentindo-nos oprimidos. O fardo da depressão pode roubar nossa alegria. O grande pregador Charles Spurgeon descreveu sua batalha contra a ansiedade e a depressão desta forma: “É o mesmo que lutar contra a névoa do que contra esta desesperança informe, indefinível, contudo, que tudo obscurece... No entanto, o homem está atribulado, mesmo nas profundezas de seu espírito, é preciso uma mão celestial para empurrá-la de volta... nada menos do que isso espantará o pesadelo da alma.”
Efésios 6 nos diz isto: “Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes.”
Por esse motivo, oferecemos recursos de saúde mental, emocional e espiritual, e estamos expandindo nossos sistemas de apoio. Isso inclui o acesso a serviços de aconselhamento e o fornecimento de treinamento para professores e funcionários, a fim de que possam reconhecer e responder melhor às necessidades dos alunos. Minha oração é que este campus seja um lugar onde você não apenas cresça intelectualmente, mas também se sinta seguro, apoiado, visto e amado. Buscar ajuda não é sinal de fraqueza; é um ato de coragem e sabedoria.
As Escrituras nos lembram de “carreguem os fardos uns dos outros” (Gálatas 6:2), e é nossa responsabilidade compartilhada como o corpo de Cristo cuidar uns dos outros com compaixão e humildade.
Se você estiver passando por dificuldades, por favor, procure ajuda — seja no nosso centro de aconselhamento, com um pastor do campus, um professor de confiança, um amigo ou comigo. Sua história importa, sua vida tem propósito e você tem uma comunidade pronta para caminhar ao seu lado.
Que Deus conceda a cada um de nós força, paz e esperança enquanto continuamos esta jornada juntos.
Atenciosamente,
Steve D. Whitaker, Ph.D.
Presidente